The U.S. Supreme Court’s decision to hear a challenge by Idaho landowners of a government ruling that they could not build a residence on land deemed as wetlands could signal justices' willingness to impose a more limited view of environmental protections under the U.S. Clean Water Act, sources familiar with the case suggest.

该国最高法院于1月24日同意考虑下级法院是否使用正确的考试来确定迈克尔和尚特尔·萨克特（Michael and Chantelle Sackett）无法在法律上挑战美国环境保护局的决定，禁止他们在包含湿地的财产上建造房屋。

新案件标志着太平洋法律基金会代表的第二次出现在最高法院。2012年，大法官一致统治了他们的责任，得出结论，这对夫妇有权合法抗议EPA在财产上建造罚款的威胁。

几十年来，如何定义如何定义联邦保护的水体，即所谓的“美国水”（Wotus）。根据联邦清洁水法，建筑商必须从美国陆军工程兵团获得许可证，以拆除或建造靠近联邦保护的水域的湿地附近。

较早的情况

2006年，最高法院在以4-1-4的裁决中分配了一项裁决Rapanos诉EPA这建立了两种不同的测试，以确定属于法律保护的水。法官安东尼·肯尼迪（Anthony Kennedy）概述的一位说，通航水域具有“重要联系”的湿地属于联邦管辖权。Antonin Scalia法官根据湿地与流动地面水的实际联系提供了更有限的测试。

2015年，在奥巴马政府期间，EPA使用肯尼迪测试作为其清洁水规则的基础，而环保组织则赞成，但建筑和行业团体却没有。

2020年，特朗普政府发布了可通航的水域保护规则，该规则更多地依赖于Scalia测试，并排除了短暂的和间歇型的溪流以及源头流水，以及联邦管辖区的范围。

2021年，在EPA总统乔·拜登（Joe Biden）的带领下，拟议撤销2020年规则，公众意见定于2月7日结束。该机构还表示，它计划提出一项新的Wotus规则，以澄清当前的混乱并承受潜在的法律挑战。

在此期间，EPA在发布2015年奥巴马时代的清洁水规则之前恢复了立场。

总部位于华盛顿特区的水资源咨询公司Dawson＆Associates的高级顾问Larry Liebesman说，更依赖Scalia测试的新最高法院对EPA来说可能是有问题的。

统治后果

“这是一个保守的法院，”至少有四位法官可能会支持一个更狭窄的定义，这是美国正义部环境部门的前诉讼人利伯斯曼（Liebesman）指出。

他说，如果发生这种情况，EPA“将不得不重做规则”。他指出，鉴于法院在本学期的其余期限里的完整案例（通常是7月初结束），直到明年，它可能不会服用清洁案。

斯蒂芬·布雷耶（Stephen Breyer）法官是否对此案进行更广泛的定义，这是否取决于法院听到的辩论的速度，而他刚刚宣布在当前学期结束时宣布退休。如果没有安排争论，则可以加入裁定。

布雷耶（Breyer）是前法官约翰·保罗·史蒂文斯（John Paul Stevens）在2006年领导的四个异议法官之一rapanos案例说，有争议的湿地属于联邦清洁水法，还写了一个异议，敦促美国行动。

最近，在与法律申请间接污染有关的争议中2020 6-3意见该法案确实具有管辖权，但留下了不清楚的具体许可要求。

美国水工厂协会（American Water Works Association）代表4,500家饮用水公用事业，在1月28日的一封信中要求EPA管理员迈克尔·里根（Michael Regan）在法院对萨克特案裁决之前不发布新的Wotus规则。该组织表示，EPA和整个利益相关者社区的行动将“大大减少浪费并重复努力，减少监管鞭打，并大大增加最终定义的可持续性（这是否意味着要保留在2015年前之前规则或新定义）。”

环境组，房屋建筑商的观点

美国环境公司清洁水计划总监约翰·朗普勒（John Rumpler）表示，他无法预测法院将做什么，但补充说，这是建立科学的，以及法律本身的语言，支持更广泛的定义。

“If you look at the language in the Clean Water Act, it clearly states that its purpose is to maintain and protect the biological, chemical and physical integrity of the nation’s waters," he says. "You simply cannot do that without protecting wetlands and these intermittent and ephemeral streams.”

全国房屋建筑协会法律倡导副总裁托马斯·沃德（Thomas Ward）在支持萨克特（Sacketts）立场的简短介绍中，他说，他希望法院能为建筑商提供更多的确定性。

沃德说，他质疑土地是否属于联邦清洁水法的管辖权对全国的房屋建筑商而言重要，因为获得联邦许可证相关的费用。新利18备用官网登录

Rumpler说，高等法院的裁决将很重要。他说：“在这些情况下，真正面临的危险是湿地和溪流的命运，这些湿地和溪流不全年。”

EPA估计，总体上是间歇性和短暂的流以及源头向1.17亿美国人提供饮用水。Rumpler说：“这就是为什么这些流很重要的原因。”