美国东南Skanska公司的Pensacola湾大桥建设驳船因风暴而受到诉讼,诉讼数量不断增加。该公司已要求联邦法院裁决海事法律是否限制了该公司对该事件造成的损害的赔偿责任。

在Pensacola和Gulf Breeze之间现有的一处3英里长的渡口上,有27艘驳船从停泊处断裂,这支船队共有55艘船,用于建造一个平行的结构9月15日飓风“莎莉”正在接近墨西哥湾海岸,持续风速超过每小时100英里。至少有四艘船只撞击并严重损坏了这座年久的混凝土桥,迫使其立即关闭交通。大多数驳船最终在彭萨科拉地区的不同地点搁浅。

自那以后,当地企业和业主已经向州法院提起了至少70起诉讼,每起诉讼都声称因大桥关闭而造成经济损失。该公司正在与佛罗里达州运输部(Florida department of Transportation)合作,加快维修工作,目标完成日期为2021年3月。12月10日,美国联邦运输部报道承包商们正在为大桥的重建“集中精力打桩和设置梁”。据报道,Skanska在关闭期间每天向该机构支付3.5万美元的罚款。

Skanska向联邦地区法院提交的五份文件(每一份文件针对的是一艘船)称,该公司在风暴来临前采取了“合理的措施”确保驳船安全,但“不可预见的极端大风、海浪和风暴潮”导致驳船脱离停泊处。

援引1851年的《责任限制法案》(Limitation of Liability Act),该法案适用于海船以及“在湖泊、河流或内陆航行”的船只,斯堪斯卡公司声称,该公司应被免除责任,因为所谓的经济损失是在其“不知情或不知情”的情况下发生的。

在之前的公开声明中,Skanska表示,他们的准备工作是基于36小时预报,预测热带风暴萨莉将在彭萨科拉湾以西约200英里处登陆。承包商说,在风暴接近的最后几个小时,发现了明显的向东移动和增强,但为时已晚,无法采取行动。莎莉最终在阿拉巴马州的海湾浅滩(Gulf Shoals)附近上岸。位于项目地点以西约30英里处。

或者,Skanska公司“不承认但肯定否认所有责任”,要求联邦法院应用法律的另一方面,将公司的责任限制在每艘驳船的近似价值上,该价值在12.5万美元到55万美元之间,后者是一艘被描述为120英尺长的船,宽55英尺,吃水7英尺。Skanska公司还为每艘船单独缴纳了保证金,作为潜在责任的担保。