美国环境保护在4月16日公布了一份修改过的最终规则汞污染物和空气毒物控制燃煤和燃油电厂,现在不包括健康和环境改善的更广泛的价值不明确来自那些pollutants-a移动机构首席安德鲁·惠勒说“预示”改变评估未来授权对行业的利益和成本的方法。新利18备用官网登录

惠勒说，美国环境保护署不会取消奥巴马政府2012年对这些排放的限制，他补充说，这些限制将继续适用于目前和未来的电厂合规。他说:“我们认为，保持(现有的汞排放)规定是适当的。”

但惠勒说，新规定取代了在该规定的成本效益分析中计入总体颗粒物减少效益的条款。据估计，这两类项目每年的成本效益为90亿美元。

他说，该机构将使用新的缩减后的方法来确定《清洁空气法》中所有“目标污染物”的成本和收益。新利18备用官网登录预计将在几周内出台相关规定。

这一变化可能会给公用事业公司带来成本回收问题，因为大多数公用事业公司已经为满足以前的要求做出了改变。

2019年，21个州的总检察长反对该法案，称其“为废除发电厂对汞和其他有害空气污染物的排放限制铺平了道路”。

马萨诸塞州总检察长莫拉·希利去年在环保署的听证会上作证说，现行的汞和空气有毒物质规定“对纳税人或电力系统的可靠性没有负面影响。”

环保组织说，他们将对这一变化提起诉讼，称美国环保署2011年公布的成本数据并没有反映出新技术带来的节约，而且汞标准的修订法律依据和其他因素可能使法院能够完全废除这些规定。

新的理由

新规则现在评估的福利每年仅为600万美元，而产业成本每年为96亿美元。这位曾是煤炭行业说客的环保局局长说，奥巴马的规定过于依赖于它的共同利益，他将每年总价值收益的99%归因于颗粒减少。“实现共同利益是可以的，但不能作为主要理由，”他说。

西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦(Joe Manchin)表示，修订后的汞规则表明“严重错误”的优先事项，特别是当前的COVID-19大流行增加了呼吸风险，他还指出，行业已经进行了巨额合规投资。

惠勒认为，利用共同利益来证明对汞等单一污染物的监管是合理的，“不仅不诚实，而且违反了《清洁空气法》。”

与此同时，公用事业公司一直担心环保局会取消汞法规，或者尽管惠勒表示要保留这项法规，但未来仍有可能继续执行，这将影响为满足该法规以及其他清洁空气排放规定而进行的巨额投资。

田纳西河谷管理局发言人斯科特·布鲁克斯说:“TVA基本上符合规定的要求。”“修改规则不会改变我们的方针。”

公用事业巨头美国电力公新利18备用司(AEP)的对外关系经理梅丽莎·麦克亨利(Melissa McHenry)表示，这样的举措也“将产生新的问题”，她认为，州公用事业委员会可能不允许公用事业公司收回投资和持续的运营费用。美国电力公司在五个州都有电力业务。

她表示，尽管“我们不同意该规定公布时的规定，但我们已经实施了控制，并正在实现合规。”“我们不能孤立……规则的成本新利18备用官网登录完全来自其他合规活动。”

麦克亨利说，自2000年以来，AEP已经投资了近88亿美元用于改造其燃煤电厂的环保设备，其中“大部分”与遵守汞法规有关。新利18备用2015年和2016年，中国还永久淘汰了近7300兆瓦的燃煤发电。她说，自2001年以来，工厂的汞排放量下降了97%。

新的不确定性?

代表投资者所有的公用事业公司的爱迪生电气协会的一位发言人说:“对那些仍在收回安装这些控制技术的成本的公司来说，(该规则)潜在法律基础的废除带来了新的不确定性和风险。”新利18备用官网登录

前环保局局长卡罗尔·布朗纳(Carol Browner)称该政策是“阴险的特洛伊木马，将破坏环保局对科学的考量和对未来法规的经济效益的评估。”

科罗拉多州律师事务所Dorsey & Whitney的合伙人Megan Houdeshel表示，环保署的新规定“可能在限制医疗福利成本计算方面发挥了最大的作用，限制了相关的执行和合规成本。”新利18备用官网登录“在大选前的几个月里，这种成本效益分析是否适用于《清洁空气法》(Clean Air Act)下的其他监管行动，将是值得关注的重要问题。”