3月初，在拉斯维加斯举行的Conexpo/con-agg节目的明星是一个朴素的，无品牌的迷你挖掘机，在节目的角落里忙着尘土。这是AME项目的后代，这是国家实验室和工业，学术和政府合作伙伴之间的合作，将3D打印带入工业规模。

目的是生产机器的重要部分 - 基于新荷兰5.5吨的Mini挖掘机和制造商贡献的数据 - 使用三种不同的3D打印技术，然后将它们与常规零件集成到常规的机器中对于conexpo。项目负责人Lonnie J. Love是田纳西州Oak Ridge的Oak Ridge National Laboratory的公司研究人员，他说，更多的部分本来可以是3D打印的，但该团队急于开幕式。

印刷组件包括驾驶室，该驾驶室在辛辛那提公司（Cincinnati Inc.繁荣时期的7英尺长，400磅的“棍子”，该工具在五天内用新的ARC熔融钢丝工艺在狼机器人的“ Wolf Pack”打印机上印刷，并共同开发与实验室；还有13磅的铝热交换器，通过激光烧结在概念激光X线1000粉末床机上，在大约10天内印刷。

洛夫说：“这不会取代传统的制造业，但由于您没有工具，它在低量，独一无二的生产中具有很大的潜力。”他说，按需生产可能有助于消除制造商维护50年使用寿命的设备的零件清单的需求。此外，它可以用于为常规制造过程创建工具。Love说：“这些工具的创建是添加剂打印的杀手应用。”

洛夫说，汽车制造商通常每年每年花费2亿美元用于工具。“这是一种，每个模具都是不同的。而且它们也很大，通常是用坚固的钢制成的。”

例如，汽车引擎盖的工具可能以4英尺乘4英尺乘3英尺x厚的锻造钢开始，并需要几个月的时间才能交付，然后需要很多加工以获取正确的形式。洛夫说：“交货时间通常是几个月 - 到几年。”“借助添加剂打印，您可以从电线开始，可以使其在内部或蜂窝状上进行空心。您可以在几天内以数万美元而不是数年和数百万美元的价格打印出大小的霉菌。”

洛夫说，该团队包括国家流体力协会的埃里克·兰克（Eric Lanke），他提出了该项目。Mike Gust, the University of Minnesota’s Center for Compact and Efficient Fluid Power industry liaison who coordinated production of the student-designed cab with Rick Neff, a BAAM sales manager at Cincinnati Inc. Also on the team were Mark Schaub, representing Wolf Robotics, and John Rozum, an Association of Equipment Manufacturers director who coordinated with CONEXPO.

作为迷你挖掘机的捐助者，新荷兰的工程总监加里·卡森（Gary Kassen）说：“我看到这可能会大大缩短我们在新产品上的开发时间，而低量的专业选择可能是可行的。该项目两者都交付。”

洛夫说，在揭幕仪式上，该项目举例说明了国家实验室可以通过合作研发协议提供的服务，这些协议可以保护知识产权并分享发展成本，同时开放行业的流程改进。新利18备用官网登录“项目AME的消息不仅仅是关于挖掘机的3D打印。这是关于使用Conexpo之类的强迫功能，以使科学家和工程师与行业并肩合作，以使其更具竞争力。”